为了半偈而捨身的故事

在《弥勒菩萨所问本愿经》，为半释迦牟尼佛说：「弥勒发意先我之前四十二劫，捨身事我于其后乃发道意。为半」就是捨身事弥勒菩萨要比释迦佛修佛道早四十二劫。可是为半，弥勒菩萨还没有成佛，捨身事要再过五十六亿七千万年，为半弥勒才能降生在阎浮提，捨身事证得佛果。为半

阎浮提就是捨身事在须弥山的南边，又叫做南赡部洲，为半也就是捨身事我们现在所住的娑婆世界。弥勒菩萨为什么早发心，为半成佛却落后了呢？在《大般涅槃经》里，捨身事释迦牟尼佛说出这样一则半偈捨身的为半故事。

在遥远的过去，释迦佛未成佛前，某一世是一位婆罗门的童子，名为善慧。他独自在雪山中精勤修行。在那个时代，没有佛陀出世，更没听过什么佛法，却连方等这样的名字都没听说，他专心思考、坐禅，这样过了很多年。远离了贪嗔慢，断除了愚癡，口中从来没有说过粗俗恶劣的话。

在善慧童子在修这种苦行的时候，在天上的释提桓因等天人心生惊怪，于是就聚在一起谈论道：「大家都来看看，在那清净的雪山之中，有一位远离慾望、功德庄严的人，他因为远离了贪嗔慢，永远断除了愚癡，口中从来没有说过粗俗恶劣的话。」

当时，在天上有一位天子，名叫欢喜，看到善慧在人间的修行，说道：「像这样远离慾望的人，清净且勤奋精进，难道他不嚮往帝释天的地位以及天界吗？如果是求道之人，修行种种苦行，这种人大多是有很多慾望，想要追求帝释天的地位。」

这时，又有一位天子对帝释天说：「天主憍尸迦，你不应该有这样的想法。外道修行苦行，不一定是追求帝释天的地位。」说完这话，又接着说：「憍尸迦啊，世上有伟大的修行者，为了众生的缘故不贪恋自己的身体，为了想要利益所有众生，而修行种种无数的苦行。他不希求生于天上，只希望让所有众生得到快乐。按照我的理解，这样的大士清净无染，所有烦恼都永远断绝，只希望求得无上正等正觉。」

帝释天说道：「如你所说，这个人就是要普度世间众生了。大仙啊，如果这世间有佛，它能消除所有诸天、世人以及阿修罗的烦恼毒蛇。这些众生处在佛树的阴凉之下，烦恼的各种毒害就能全部消除。大仙啊，这个人如果将来成为佛，我们就能灭掉无量炽盛的烦恼。像这样的事情实在难以相信。我看到这么多众生发心之后都产生动摇，所以我现在虽然看到这个人修苦行，没有烦恼没有热恼，走在险道上还能保持清净，但我还是不能相信。我现在一定要亲自去考验他。」

当时，帝释天就幻化成罗剎的模样，样子非常可怕，来到雪山下不远处站住。他声音清雅，说出过去佛所说的半句偈语：「诸行无常，是生灭法。」说完这半句偈语后就站在前面，他的样子非常恐怖。这个苦行者听到这半句偈语后，心中欢喜得无法形容；像久病之人，没有遇到好医生和良药，后来终于得到；像人落入大海，突然遇到船；像口渴之人遇到清凉的水。善慧童子我马上从座位上站起来，用手撩起头发，向四周看了看然后说：「刚刚听到的偈语，是谁说的呢？」当时没看到其他的人，只看到一名相貌可怕的罗剎。 于是就说：「是谁打开了这样的解脱之门？这半句偈语启发了我的心。」此刻他心中又产生疑惑：「不是他说的吧。为什么呢？这个人的样子非常可怕。如果有人听到这个偈句，所有的恐怖和丑陋都会消除，怎么会有样子这么可怕的人，能说出这个偈语呢？但转念一想：「我现在没有智慧，而这个罗剎也许曾经见到过去的诸佛，从诸佛那里听到这半句偈语，我现在应该问问他。

于是就走到罗剎面前说道：「善哉！大士，你在哪里得到这半句偈语呢？这半句偈语的意义，是过去、未来、现在诸佛世尊的正道啊。」问完后，罗剎就回答说：「大婆罗门，你现在不应该问我这个意义。这不是我本来知道的东西。我已经很多天没有吃东西了，到处寻找都找不到，又饑又渴非常苦恼，心里乱了，所以才乱说的。」

善慧童子又对罗剎说：「大士，如果能为我说完这个偈语，我将终身做你的弟子。你所说的偈不完整，意义也不完整，又是因为什么原因不想说呢？财物的施捨是有尽头的，而法施的因缘是无尽的。我现在听到这半句法偈后，心中产生惊疑。你现在可以为我消除疑惑，说完这个偈语，我将终身做你的弟子。」

罗剎回答说：「你的智慧太过了，只担心自己，完全不考虑我现在被饥饿所逼迫，实在不能说。」善慧问他：「你吃的是什么东西呢？」罗剎回答说：「我吃的是温热的人肉，喝的是人的热血。我没有福分，只能吃这种食物。世上虽然有很多人，但他们都有福德，而且被诸天守护着，而我没有能力杀死他们。」

善慧童子又说：「你只要完整地说出这个偈语，我听到偈语后，就把自己的身体奉献出来供养你。大士，我就算死了，这样的身体也没有什么用处了，会被虎狼、鸱枭、雕鹫等吃掉，而且得不到一点福报。我现在为了追求无上正等正觉，愿捨弃不坚固的身体来换取坚固的身体。」

罗剎回答说：「谁会相信你这样的话，为了八个字就捨弃自己心爱的身体？」

善慧童子回答说：「你真的没有智慧。就像有人施捨一个瓦器能得到七宝器；我也是这样，捨弃不坚固的身体得到金刚之身。你说谁会相信？我现在有证人，大梵天王、释提桓因以及四天王能证明这件事。还有有天眼的各位菩萨也能证明。还有十方诸佛世尊也能证明我为了八个字，能捨弃身体性命。」

罗剎又说：「你如果真的能这样捨身的话，好好听着！好好听着！我将为你说其余的半句偈语。」

善慧心中欢喜，马上脱下自己身上的鹿皮，给这个罗剎铺好法座，合十恭敬地跪下说道：「大士，愿你坐在这个座位上，好好为我说其余的半句偈语。」罗剎就说出了下半偈：「生灭灭已，寂灭为乐。」

罗剎说完这个偈语后说：「你现在已经听到完整的偈语了，你的愿望都能满足了。如果你一定要利益众生的话，现在就把你的身体给我吧。」

此时善慧童子深入思考这首偈的深义，接着在各处，像石头上、墙壁上、树上、道路上书写这个偈语。然后就爬上高树，準备投身入罗剎口中。当时，树神问他：「善哉！仁者，你想要做什么？」善慧回答说：「我想要捨身，来报答偈语之恩。」树神问：「这样的偈语，有什么利益呢？」善慧说：「这样的偈句，是过去、未来、现在诸佛所说开启空法之道的话语，我为了这个法捨弃自己的生命，不是为了名闻利养，金银财宝。或者四大天王、释提桓因、大梵天王以及人间天上的快乐，而是为了利益一切众生所以捨弃这个身体。」当说完这些话后，就纵身从树上跳下。

还没落地的时候，虚空之中发出各种各样的声音，声音一直传到色究竟天。当时，帝释天马上恢复本身，站在空中，用手接住善慧的身体，把他放在平地上。并对善慧童子忏悔、顶礼、赞歎。善慧童子也因为了半偈佛法捨身之因缘，在因地迅速圆满十二劫的资粮。也为后世的佛教修行者，树立了榜样，照亮了前行的道路。