为何汉传佛教对观世音的崇拜远胜于大势至菩萨

问：大势至与观世音同为阿弥陀佛的为何左右协侍，共称西方三圣，汉传大势至更被尊为法王子。佛教何以在汉传佛教对观世音的对观的崇大势崇拜远胜于大势至菩萨？请开示。

大安法师答：这种现像是世音胜于萨正常的。由于观世音菩萨是拜远以慈悲的面目出现，一般的至菩众生对于慈悲他很有亲切感。慈悲布施一切，为何「先以欲钩牵，汉传后令入佛智」。佛教开始你求男得男，对观的崇大势求女得女，世音胜于萨求财富得财富，拜远求长寿得长寿，至菩这谁不欢喜呀？

所以观世音菩萨受广大民众的为何推崇。但是一般的众生对于智慧，他不好乐。一谈佛教的智慧，又是苦哇，空啊，无常啊，超越呀，「哎哟，怕了怕了」。那么正好大势至菩萨从智慧下手，那当然大多人离他远一点。「他要摄我到净土，我还想在这个世间多活几年，他巴不得我早死哦」，是有这么一个心理原因。这是一个深刻的心理原因。

为什么佛菩萨度众生要善巧方便呢？善巧方便就是要用慈悲来给他一个前方便，这叫「先以欲钩牵」。钩牵他过来，世间的慾望我给你满足，「后令得佛智」，以后才跟你谈佛的智慧。这是观世音菩萨的一个手段。但大势至菩萨没有谈怎么钩牵的问题，直接跟你谈智慧，当然很多人就怕了。但是对于真有那种超越情怀的人，这大势至菩萨单刀直入，这叫「不假方便」。也体现大势至菩萨的风格不假方便，不像观世音菩萨还要搞一个方便。「先以欲钩牵」就是方便嘛，后令入佛智。

如果以后在观世音菩萨那里得到究竟的智慧——「后令入佛智」的这个层面，他也会把大势至菩萨跟观世音菩萨的价值同等对待。但一般来说，大家推崇观世音菩萨，对观世音菩萨顶礼膜拜——知名度最高，远远超过大势至菩萨，这符合一般信众的心理。